Manuel Vicente
¡Ya está aquí una nueva edición de Roland Garros! El mundo del tenis anhela presenciar auténticas "luchas de gladiadores" en el mejor torneo de tierra batida del circuito y en una de las pistas más impresionantes, la Philippe Chatrier. El segundo Grand Slam del año es uno de los más complicados de ganar según los expertos y aún así, nuevamente el nombre de Rafael Nadal resuena con gran fuerza entre los pronósticos y análisis que pululan en los días iniciales del gran torneo parisino.
¿Cómo de favorito llega Nadal este año a París? La edición anterior fue un monólogo del español a pesar de ser la más complicada en palabras del propio español (organizado en septiembre con temperaturas muy frías). Este año vuelve a su calendario habitual, ¿supondrá un acicate para el tenista balear? Por otro lado, jugadores que vienen demostrado un gran estado de forma en arcilla como Stefanos Tsitsipas o Alexander Zverev (ambos doblegaron recientemente a Nadal en arcilla), ¿tendrán mucho que decir en la fórmula que dirime los pronósticos de cada tenista para proclamarse campeón en Roland Garros 2021?
Rinse and repeat, @RafaelNadal style ????#RolandGarros pic.twitter.com/a3Vi12rRMj
— Roland-Garros (@rolandgarros) May 29, 2021
La sorpresiva eliminación en primera ronda del que era uno de los principales candidatos al trono, el austríaco Dominic Thiem, ha supuesto un "revuelo" en el recálculo de los pronósticos a campeones en París. A fecha de cierre de esta publicación, el listado de los principales favoritos a ganar el Abierto de Francia 2021 junto con sus respectivas cuotas de probabilidad queda como sigue, según las apuestas de Roland Garros:
Nadal se postula como claro candidato al trono en París un año más. El mejor tenista de la historia en tierra batida presenta bastante margen en los pronósticos frente a sus dos inmediatos seguidores al trono, Stefanos Tsitsipas y Novak Djokovic, ambos muy igualados. El griego suma este año 2 títulos en arcilla (Montecarlo y Lyon) y presentó dura batalla al mismo Rafa Nadal en la pasada final del Trofeo Conde de Godó, donde tuvo sus opciones de victoria.
El número 1 del mundo Novak Djokovic, aparece como tercer candidato dados sus modestos resultados en arcilla esta temporada. El serbio llega a París con un sólo título "bajo el brazo", el ATP 250 de Belgrado, donde sólo necesitó enfrentar a tenistas fuera del Top-100 en las rondas finales para llevarse el título. En torneos Masters 1000, Djokovic cayó temprano en Montecarlo, no compareció en Madrid y alcanzó la final en Roma (perdida contra Nadal). Con esto y con todo, el serbio acostumbra a elevar su nivel en los grandes eventos de modo que los pronósticos le emplazan en un destacado tercer puesto muy cerca del segundo.
Los tenistas más jóvenes tienen este año un protagonismo más marcado que nunca. El alemán Alexander Zverev (campeón en Madrid derrotando a Nadal y Thiem) también tendrá sus opciones de victoria, con margen sobre Djokovic eso sí. Otros contendientes que ganan peso este año en los pronósticos son el noruego Casper Ruud (22 años, campeón ATP Ginebra y semifinalista en Madrid y Montecarlo), el ruso Andrey Rublev (23 años, finalista en Montecarlo derrotando a Nadal) o el italiano Jannik Sinner (19 años, semifinalista en el Godó) entre otros.
Cuando se trata de analizar el cálculo de probabilidades de que Rafael Nadal vuelva a levantar la Copa de los Mosqueteros en París, sin duda alguna uno de los factores más tenidos en cuenta es con cuánta confianza llega a cada torneo el mejor tenista de todos los tiempos en tierra batida. En lo que se refiere a la temporada de arcilla 2021, el balear comenzó con un tímido resultado en el primer torneo Masters 1000 (cuartos en Montecarlo) pero supo sobreponerse una vez más y encontrar la forma de recuperar su mejor versión durante las siguiente citas.
El balear es ducho en aprender rápidamente de los errores. La derrota en Montecarlo le catapultaron a una victoria en Barcelona con Nadal levantando el duodécimo título del Godó, después de una maratoniana final contra Stefanos Tsitsipas, una de las más largas (más de 3h y media) y emocionantes que se recuerdan en el torneo ATP 500. Y a continuación una derrota en cuartos de otro Masters 1000, el de menor bagaje en tierra para el balear debido a la altitud con que se juega en Madrid. Esta vez fue el sexto del ranking, el alemán Aexander Zverev, quien se llevaba un doble botín: infligir una derrota a Nadal en "su tierra" y sumar un Masters 1.000 a su palmarés.
Y por fin llegaba la última parada antes de París, el Masters 1000 de Roma donde el tenista balear consigue su segundo título del año en arcilla, derrotando en la final a uno de sus rivales más duros, Novak Djokovic. El Foro Itálico habitualmente representa una buena vara de medir el estado de confianza del balear antes de su gran cita parisina (8 veces ganó París tras ganar Roma). Las declaraciones de Nadal tras levantar la décima en Roma fueron toda una declaración de intenciones antes de partir hacia el Abierto de Francia: "He mejorado mucho esta semana, con mi derecha estoy en un punto de confianza óptimo... es un golpe muy importante porque me genera confianza".
Si las declaraciones de Nadal no fueran suficientes para conformar una imagen del estado de confianza con que llega el balear a este segundo Grand Slam del año, el resto de declaraciones en el mundillo del tenis no dejan género de dudas: los rivales de Nadal tendrán que dar su máximo durante mucho tiempo para tratar de crearle problemas en un partido a 5 sets, con el añadido de que la Philippe Chatrier es probablemente la pista donde más cómodo se siente Nadal de todo el circuito.
"En la final de Roma ya se notó que Rafa estaba con mucha confianza", declaraba su entrenador Francis Roig. "Cuando consigue ese tipo de calma, para él es crucial, significa que todo va bien. En Roland Garros pienso que Djokovic podría ser el rival que más problemas le podría originar junto a Tsitsipas, Zverev y Thiem", vaticinaba Roig.
Sin duda alguna el serbio Djokovic es el tenista que más veces se ha enfrentado a Rafa en arcilla y quien mejor conoce al español "en su hábitat". El Nro. 1 del mundo viene de ganar un torneo ATP 250 donde ha declarado sentirse en plenas condiciones físicas para aceptar el reto de vencer a Nadal en París, algo que no ocurriría hasta en unas hipotéticas semifinales.
Preguntado Nadal sobre la posibilidad de vérselas con el serbio antes de la final, el manacorí ha optado por restarle importancia en estas alturas del Campeonato. "Ahora mismo es lo que menos me preocupa, me queda mucho trabajo por delante antes de enfrentarme con Djokovic, si es que me llego a enfrentar a él. Tengo un cuadro lo bastante exigente como para pensar más allá de mi primer rival", ha respondido Nadal.
Rafael Nadal dispone esta temporada de varias ocasiones para desempatar con Roger Federer en títulos del Grand Slam, actualmente español y suizo empatados a 20. Preguntado ante tal posibilidad, Rafa ha tratado de restar cualquier presión y pintar la situación con la mayor normalidad posible. "Gracias a Dios y por suerte estoy en esa situación, es un hecho", respondía el balear en rueda de prensa. "Pero aún estamos lejos de lograrlo. Mi preocupación ahora es mi primer rival", añadía Nadal.
"Por supuesto que nunca he ocultado que me gustaría retirarme como el mejor tenista de la historia y como el jugador con más Grand Slams, pero no voy a perder el sueño por eso. No lo estoy diciendo por no presionarme, lo digo como lo siento. Es un objetivo para mí pero no el principal, no estoy obsesionado con él. Mi gran objetivo es ser feliz con lo que hago. La ambición es buena pero por encima de todo está la salud", zanjaba el tenista manacorí.
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Rafa Nadal Partido a Partido es una web donde lo único que importa es todo lo que gira en torno a un deportista muy grande, un tenista terrícola que luego en la pista hace cosas como de otra galaxia, y que fuera de ella se comporta como alguien sencillo y entrañable. Y esto es lo que te viene a la mente cuando escuchas su nombre... Rafa Nadal.
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